LA VÉRITÉ SUR
L'ÉGLISE
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DISPENSATIONALISME
Dieu a choisi des époques pour s’occuper des hommes de
façons différentes en ce qui concerne le péché
et la responsabilité humaine. Nous appelons ces époques
des dispensions. Au cours de chacune de ces époques Dieu se
montre juste et miséricordieux. Au cours de chacune de ces
périodes, l’homme a échoué. Dieu a jugé
l’homme à la fin de chaque dispensation, puis il inaugure
une nouvelle dispensation.
Les dispensations antérieures ont été: L’innocence,
la conscience, le gouvernement humain, la promesse et la loi. Nous
vivons aujourd’hui dans la dispensait de la grâce, ou
encore l’âge de l’église; appelé ainsi,
parce que Dieu est en train de préparer une église parmi
toute tribu, toute langue, tout peuple et toute nation pour former
Son épouse (Apocalypse 5:9). Vraiment, nous vivons dans la
plus excitante, la plus belle, la plus riche en événements,
la plus récompensée de toutes les dispensions. Faire
partie de cette épouse rachetée par Jésus Christ,
(l’église), c’est l’occasion que nous avons
aujourd’hui. Les anges même désirent ce privilège
(1 Pierre 1:12).
L' occasion qui est à la portée de tous n’est
rendue possible que par la Grâce de Dieu d’où le
nom de dispensation de la Grâce. Pendant les deux précédentes
dispensations celle de la promesse et celle de la loi, Dieu s’occupait
de son peuple choisi: Israël. Cependant, pendant notre dispensation
de grâce Dieu a pour un temps laissé de côté
sa Maison choisie d’Israël à cause de sa désobéissance
et parce qu’elle n’a pas cru qu’elle devait s’occuper
de l’humanité en général. Pendant la prochaine
dispensation du royaume et de la restauration d’Israël,
Dieu reviendra vers son peuple élu. Mais nous avons à
présent notre chance, c’est l’époque des
païens. Le salut est à présent pour les païens
comme pour les Juifs.
PROVISION FAITE A L’ÉGLISE
Les juifs, la maison d’Israël, ont rejeté leur Messie
promis, Jésus Christ. En conséquence il s’est
tourné vers ceux qui feraient la Volonté de Son Père.
Donc tous ceux qui veulent obéir à la Parole de Dieu
peuvent être sauvés. Ceux qui veulent obéir à
la Parole de Dieu deviennent membres du Corps de Christ ou de l’église.
Jésus Christ est mort sur la croix du calvaire pour nous sauver.
Il a pris sur lui les péchés du monde et la punition
de ces péchés. Il sortit du tombeau et se montra vivant
nous en avons des preuves infaillibles (Actes 1 :3). Puis après
s’être montré à ses disciples, après
les avoir encore instruits et exhortés pendant quarante jours,
il est monté aux cieux et ils L’ont vu monter (Actes
1 :9).
Cependant ceci n’était pas l’heureuse fin d’une
belle histoire. Jésus avait fait des promesses à ceux
qui le suivait et il leur avait donné des ordres. Une de ces
promesses était que s’il partait il reviendrait (Jean
14:3). Deux anges apparurent immédiatement après l’ascension
de Jésus et le redirent à ses disciples. « Et
comme ils regardaient fixement vers le ciel, tandis qu’il s’en
allait, voici, deux hommes en vêtements blancs, se tinrent là
à côté d’eux, qui aussi dirent: Hommes galiléens,
pourquoi vous tenez-vous ici, regardant vers le ciel ? Ce Jésus,
qui a été élevé d’avec vous dans
le ciel, viendra de la même manière que vous l’avez
vu s’en allant au ciel » (Actes 1 :10-11).
Ils savaient que Jésus était allé leur préparer
une place dans la maison de Son Père, où il y a plusieurs
demeures, et que lorsqu’Il reviendrait, Il les recevrait et
qu’ils pourraient eux aussi aller là où il était
(Jean 14:2,3). Aussi au lieu de pleurer son départ, ils retournèrent
à Jérusalem obéissant à son commandement
pour attendre la réalisation de la promesse du Père
(Actes 1:4).
NAISSANCE DE L’ÉGLISE
Lorsque arriva le jour de la Pentecôte alors qu’ils étaient
tous réunis dans un même lieu, ils reçurent la
promesse du Père: le baptême de l’Esprit Saint.
Et tous les 120 commencèrent à parler en d’autres
langues selon que l’esprit leur donnait de s’exprimer.
(Actes 2:1-4). Ainsi naquit l’église du Dieu vivant.
Le baptême dans l’Esprit Saint introduisit la dispensation
de la grâce; le salut de l’homme affamé devenait
enfin possible grâce à la miséricorde de Dieu.
L’église se développa rapidement. Le jour même
de la Pentecôte, Pierre et les apôtres de Jésus
Christ expliquèrent comment entrer dans l’église
et ouvrirent toutes grandes les portes à ceux qui voulaient
croire. Pour répondre à ceux qui étaient convaincus
d’être en état de péché et qui voulaient
avoir la même expérience que les disciples, Pierre dit:
« Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au
nom de Jésus-Christ, pour la rémission des péchés;
et vous recevrez le don du Saint-Esprit: car à vous est la
promesse (la promesse de quoi ? La promesse du Père, le baptême
du Saint Esprit, mentionné dans Actes 1:4, 5) et à vos
enfants, et à tous ceux qui sont loin, autant que le Seigneur
notre Dieu en appellera à lui » (Actes 2:38, 39).
Les gens étaient avides d’entendre parler de Dieu et
ils accueillirent le témoignage de Pierre avec joie. «
Ceux donc qui reçurent sa parole, furent baptisés; et
en ce jour-là furent ajoutées (Qui sont ces «
ceux » ? Ce sont ceux qui ce jour là ont été
baptisés dans l’Esprit Saint) environ trois mille âmes
» (Actes 2:41). Ce fut la naissance de l’église.
Certains veulent que le baptême du Saint Esprit ne s’applique
qu’aux cent vingt disciples qui étaient réunis
dans la chambre haute le jour de la Pentecôte. Cependant on
en peut nier que Dieu rempli les gens de Son Esprit aujourd’hui.
Son Esprit n’est pas pour quelques élus mais pour tous.
Vous avez reçu la promesse du baptême du Saint Esprit,
cette promesse est pour vous, pour vos enfants et pour tous ceux qui
sont loin (Actes 2:39). Pour faire partie de l’église
de Dieu vous devez être baptisé en Son nom et être
rempli de Son Esprit: Telle était l’Église Apostolique.
Telle est l’église aujourd’hui.
Telle était l’église de Samarie. Philippe leur
prêcha l’Evangile du Seigneur Jésus Christ, ils
crurent, et ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus
(Actes 8:16). Et lorsque Pierre et Jean descendirent de Jérusalem
et leur imposèrent les mains, ils reçurent le don du
Saint Esprit (Actes 8:17). En fait l’église de Jérusalem
était préoccupée parce qu’ils n’avaient
pas reçu le don de l’Esprit avant et c’est pour
cette raison que Pierre et Jean allèrent en Samarie.
Saul, le persécuteur de l’église, qui devint Paul
l’apôtre du Seigneur Jésus Christ connut cette
même expérience: baptême d’eau au nom du
Seigneur, puis il reçut l’Esprit Saint (Actes 9:17, 18).
Et Paul prêcha ce message. Dans l’Actes 19 il baptisa
quelques disciples de Jean Baptiste au nom du Seigneur Jésus,
puis il leur imposa les mains pour qu’ils reçoivent l’Esprit
Saint (Actes 19:5, 6).
Pierre fut le premier choisi par Dieu pour transmettre ce message
de Jésus Christ aux Gentils. Ils reçurent aussi le baptême
d’eau au nom du Seigneur (Actes 10:44-48). Pierre savait qu’ils
avaient reçu l’Esprit Saint comme les disciples au commencement
parce qu’ils parlaient en langues. Ceci est en fait la caractéristique
du baptême de l’Esprit qu’avait prophétisé
Esaïe et que Jésus a confirmé (Marc 16:17, Jean
3:8) caractéristique exposée le Jour de la Pentecôte,
exposée aussi dans la maison de Corneille ainsi qu’à
Éphèse, comme signe initial du baptême de Son
Esprit.
L’église primitive, l’église Pentecôtiste,
l’église du Seigneur Jésus-Christ a créé
le précédent. Repentez-vous de vos péchés,
soyez baptisés au nom de Jésus pour la rémission
de vos péchés, recevez le don de l’Esprit Saint
et devenez membre du corps du Christ: l’église. Un jour
Jésus reviendra chercher Son épouse, une église
glorieuse, qui se sera gardée pure et sainte, sans tâche
ni ride (Éphésiens 5:27). A la fin de l’âge
apostolique, environ en l’an 100, après la mort des derniers
apôtres, des hommes commencèrent à enseigner des
hérésies.
Quelques-uns s’égarèrent à cause des traditions
humaines. Cependant ils n’étaient pas la véritable
église de Jésus Christ. La véritable église
était constituée de ceux qui se réclamaient de
Son nom et étaient baptisés dans Son Esprit. Ils furent
d’abord persécutés par les gouvernements et ensuite
par l’église « officielle ». Les chefs du
monde se sont pendant longtemps opposés au Christianisme, mais
en 324 à l’avènement de Constantin, le Christianisme
devint la religion d’état. Cependant Constantin qui se
réclamait être chrétien décida de mener
l’église à sa façon. Tous ceux qui ne se
conformaient pas à sa volonté et à la théologie
de l’église Catholique étaient punis et souvent
mis à mort. Mais la véritable église, dont nous
savons peu de choses aujourd’hui à cause des persécutions
et des destructions de leurs écrits, survécut. Des groupes
comme les Sabeliens enseignaient l’unité de Dieu (et
non pas la trinité comme l’église Catholique qui
l’adopta à partir de l’an 325). Augustin écrivit
au quatrième siècle que les convertis parleraient en
langues. Les Waldens au douzième et treizième siècles
parlaient en langues.
LA RÉFORME
Enfin au milieu de l’obscurité qui régnait dans
l’église officielle, arrivèrent les réformateurs
qui changèrent la pensée des hommes. John Wycliffe (en
Angleterre en 1320) commença à s’élever
contre l’église traditionnelle. Il méprisait la
corruption qui s’était introduite dans l’église
et demandait un retour à l’Écriture, qui de toute
apparence avait été rejetée. Il traduisit les
Écritures en anglais pour mettre la Bible à la portée
de tous alors que l’église Catholique réservait
la lecture des Écritures au Clergé. Des hommes comme
Jean Huss, Savonarole, et d’autres levèrent l’étendard
du retour à la vérité et poursuivirent cette
vérité. Ils furent martyrisés par l’église
mais la vérité poursuivit son chemin. Martin Luther
rejoignit bientôt les réformateurs. Il répandit
la vérité, ayant tant d’esprit et de ferveur que
beaucoup le suivirent; mais il fut haï par l’église
catholique. Cependant, ils ne purent pas empêcher le progrès
de la vérité. Depuis lors la vérité est
en marche !
LA PENTECÔTE AU DÉBUT DE NOTRE SIÈCLE
La vérité en marche arriva en un endroit appelé
Stone’s Folly à Topeka dans le Kansas. Là le 1"
janvier 1901 un groupe d’étudiants conduit par Charles
F. Parham reçut le baptême de l’Esprit Saint et
se mit à parler en langues. Depuis des milliers et même
des millions eurent la même expérience dans ce vingtième
siècle. Ceci se propagea comme du feu, le feu de l’Esprit
Saint, dans le Kansas, dans le Texas et jusqu’à un endroit
appelé la Mission de la rue Azusa à Los Angeles en Californie
et de là dans le monde entier. La vérité avait
été réprimée pendant bien des années.
Elle n’avait pas été complètement étouffée
mais on l’avait certainement censurée. La vérité
avait encore bien de chemin à parcourir. En 1913 à Los
Angeles, au cours d’une réunion mondiale qui réunie
tous ceux qui croyaient au baptême du Saint Esprit, elle marcha
jusqu’à la chaire. Elle fut apportée par la prédication
pleine d’onction de R.E. McAlister. Sous l’inspiration
de l’Esprit Saint il lui sembla bon de dire que la formule du
baptême d’eau était celle utilisée par l’Eglise
Apostolique Primitive c’est-à-dire au NOM de Jésus.
Certains acceptèrent cette vérité, d’autres
la refusèrent. Des hommes comme Frank Ewart, Glenn Cook, G.T.
Haywood, E.N. Bell, H.A. Goss et bien d’autres qui aimaient
la vérité se firent rebaptiser et commencèrent
à répandre cette vérité partout où
ils allaient. Les années passèrent et l’église
du Nom de Jésus grandit et prospéra, enfin en 1944,
deux de ses plus grandes organisations commencèrent une fusion.
En 1945, les Assemblées Pentecôtistes de Jésus
Christ conduites par W.T. Witherspoon et l’église Pentecôtiste
conduite par Howard A. Goss fusionnèrent officiellement pour
former l’Union des Églises de Pentecôte.
Ils unirent leurs efforts et firent tout ce qu’ils pouvaient
pour prêcher « Le Plein Évangile au Monde Entier
». Ils adoptèrent la doctrine fondamentale suivante:
« La doctrine fondamentale de cette organisation est basée
sur la Bible avec la plénitude du salut qui est: la repentance,
le baptême par immersion au nom du Seigneur Jésus-Christ
et le baptême du Saint-Esprit avec le signe initial du parlé
en langue selon que l’esprit donne de s’exprimer. Nous
nous efforcerons de garder l’unité de l’esprit,
jusqu’à ce que nous atteignons l’unité de
la foi. En même temps, nous avertissons tous les frères
de ne pas contester leurs différentes opinions, et de ce fait
désunir le corps ». Pierre, Paul et le reste des apôtres
du livre des Actes avaient enseigné et prêché
le même message. La vérité allait de l’avant,
elle était en marche. Et l’Union des Églises de
Pentecôte International, (U.E.P.I.) faisait de son mieux pour
garder le pas, accompagnée par d’autres qui aimaient
ce grand message apostolique.
CONCLUSION
Personne ne sait ce que Dieu réserve à son église
dans l’avenir. Une chose est certaine, l’église
a encore l’espoir et la promesse du retour prochain de Son Seigneur
et Sauveur Jésus Christ. Jusqu’à ce qu’il
revienne les chercher, leur devoir est d’essayer de joindre
« Le Monde Entier Avec.... Le Plein Évangile ».
L’Église de Jésus Christ connaîtra la victoire
et les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle
(Matthieu 16:18). La vérité ira toujours de l’avant
! L’église marchera dans la vérité de la
Parole de Dieu, par la puissance de Son Esprit, et elle manifestera
la sainteté qui caractérise l’épouse du
Seigneur Jésus Christ.